É um grande antílope africano. É também chamado de gemsbok, nome de origem neerlandesa, que significa camurça, porém os dois animais não são parentes próximos. Habitam desertos e planícies áridas, juntando-se frequentemente em grandes manadas. A sua pelagem é acinzentada, parecendo mais ou menos acastanhada dependendo da incidência da luz.
Têm uma excelente audição e podem detectar um som na distância de 1 quilômetro.
Quando atacados, eles se defendem com os seus chifres.NOME COMUM: órix-austral; órix-comum; órix-da-áfrica-do-sul; órix-do-sul; órix-de-kalahari; órix
NOME CIENTÍFICO: Oryx gazella
FILO:Chordata
CLASSE: Mamalia
FAMILIA: Bovidae
ORDEM: Artiodactyla
PESO: 150 kg.
PERÍODO DE GESTAÇÃO: 8,5 meses.
NÚMERO DE CRIAS: 1.
TEMPO DE VIDA: 20 anos.
DISTRIBUIÇÃO GEOGRÁFICA: Vivem em pequenos grupos no Sul de Angola, na Namíbia, Botsuana e África do Sul.
HABITAT: Habita estepes áridas e semiáridas e savanas arborizadas.
ESTADO DE CONSERVAÇÃO: É uma espécie em risco e dependente de conservação (segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza). Em alguns locais, tem-se verificado um declínio nas populações devido à caça e apenas existe um número considerável de indivíduos em áreas protegidas.
ALIMENTAÇÃO: Têm uma dieta vasta, como grama, frutas, raízes, tubérculos e, às vezes, cebolas ou melões selvagens, quando querem beber água e não encontram.
NÚMERO DE EXEMPLARES VIVOS: 3.000-5.000 (estimativa).
HABITOS: Têm atividade diurna. São animais gregários, que vivem em grupos de 30 a 40 indivíduos, mas podem reunir-se em manadas com várias centenas de animais. Os grupos são compostos por um macho dominante, várias fêmeas adultas e respectivas crias. Os machos mais velhos tornam-se geralmente solitários e os machos jovens reúnem-se em grupos de solteiros. Podem deslocar-se grandes distâncias à procura de água e de alimento. São freqüentes os combates junto aos charcos onde bebem, principalmente em anos de seca.. Bebem água sempre que se encontra disponível, mas podem passar longos períodos sem beber. No entanto, são capazes de detectar ocorrência de precipitação a grandes distâncias.
A lenda do unicórnio pode ter surgido de imagens de órixes de lado, no momento que a silhueta dos dois chifres se alinham. Gazella referente a palavra africana para denominar as espécies do gênero Gazella, pertencentes a uma subfamília distinta, vindo a significar esbelto, elegante, de qualidade.
